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日本是一个岛国，拥有很长的海岸线，内陆则以山地为主。适合用作农田的土地面积（比如放牧牲畜或种植水果蔬菜）其实并不大。因此，日本料理中很多传统食材都来自大海。除了鱼类和海鲜，海藻也是菜单上的常见食材。自古以来，各种各样的海藻就是日本人饮食中重要的一部分。这些“海洋蔬菜”在全国各地海岸都能生长，颜色从棕色、红色到浅绿色不等；从冲绳附近的温暖海域到日本北部的寒冷海水。不同品种的海藻在外观、味道和营养成分上都有所不同。海藻用法非常多样：可以煮进汤里、做成凉拌配菜、撒在白米饭上，甚至作为零食直接吃。海带也能用很多方式来料理：你可以直接生吃、蒸熟、油炸、做天妇罗或烘干食用。
来自大海的超级食物
你们知道海带其实有多健康吗？不同种类的海藻有不同的味道，但它们都有一个共同点——健康。海带含有丰富的维生素和矿物质。有些种类甚至被认为具有防癌的作用。例如，Mozuku这种藻类可能就与冲绳居民超长寿命有关！此外，海带富含膳食纤维，非常有饱腹感，能有效抑制饥饿感。同时，它还可以帮助控制胆固醇，调节血糖。接下来为大家列出并介绍九种最重要的海带品种！
若布（Wakame）
这种藻类颜色从绿色到深绿色不等。它被认为是最健康的海藻种类之一，富含矿物质、钠、镁和钙。此外还含有维生素A、C、E、K和B。若布口感较为温和和清淡。你可以买到干的若布，有时在超市也能买到新鲜的。干若布的保质期非常长。制作时只需将其泡水几分钟，然后可以煮着吃，也可以直接生吃。这种藻类质地柔软，不会太韧也不太有嚼劲，也几乎没有“黏滑”感。若布很适合搭配沙拉，甚至可以作为主料！你还可以将其加入米饭和乌冬面，或者作为汤的配料。其实在欧洲，法国也已经开始种植若布啦！ 这里 有一篇关于若布的详细介绍。一个美味的若布食谱请参考 味噌汤[/link> !
裙带菜（Hijiki）
裙带菜是黑色的，由一根长茎上长出许多小芽组成。这个茎可以变得很长，被称为Naga Hijiki，合理烹制后口感比较脆。裙带菜有明显的海鲜味。你可以用炒锅煸炒、煮、蒸甚至油炸它。在日本，裙带菜常作为汤料或沙拉食用，但一般都是配菜，不是主菜。 这里 有我们专门介绍裙带菜的文章，也有哪里可以买到裙带菜的信息。
昆布（Kombu）
这种海藻主要生长在日本北部、北海道沿海。越往北生长，品质越好。它质地坚韧、像皮革一样，需要泡水后才能食用。昆布的味道根据产地不同，可以略微带甜感也可以更浓郁。这种藻类富含碘、钙、铁和维生素A。昆布可以油炸，也可以烘干后打粉。此外，它还是日本高汤（Dashi Broth）的核心原料，很多日本菜谱里都会用到。 这里[/link> 是一篇关于高汤的介绍，同时告诉你哪里可以买到昆布。
紫菜（Nori）
这大概是日本以外最知名的海藻联想了。因为干紫菜片常常用来做寿司，也作为零食直接吃。不过，紫菜其实不是特指某一种海藻，而是所有可食用的海洋藻类的通称。紫菜片主要由红藻制成。收割、切碎、晒干、压制、最后烘烤制成片状。紫菜片对素食者来说是优质蛋白的来源，同时也含有较多的碘。 这里[/link> 有一篇关于紫菜的介绍，还有两道用到紫菜的美味食谱。
岩藻根（Mekabu）
这是若布的“根部”。带有微微的甜味，质地比较滑腻。你可以买到整条的或者切成细条的Mekabu。Mekabu条有点像宽面条。Mekabu经常和酱油或者流行的柚子醋（Ponzu）一起吃。在日本，Mekabu最常见的吃法很简单：撒在一碗白米饭上做浇头。当然你也可以作为汤或沙拉的原料——能够带来非常独特的风味！Mekabu含有大量维生素A、C、E和K，对骨骼和消化非常有益。
寒天/琼脂（Kanten/Agar Agar）
你也许已经知道琼脂（Agar Agar）是一种素食明胶替代品。Agar Agar和寒天分别由不同的海藻提取而成——但二者功能非常相似。Agar Agar常用于布丁和甜品奶油，寒天则主要用于制作传统日式甜点如羊羹。用寒天做出来的食品比Agar Agar更为坚挺、不太晃动。但这两种凝固剂都没有气味和味道，也不会影响颜色。你可以用它们制作稳定耐高温的果冻。寒天和Agar Agar有粉状、片状或条状可选。如果你想用Agar Agar或寒天代替明胶，比例是一比一：一汤匙明胶可用一汤匙Agar Agar或寒天粉代替。这里有一些用寒天或Agar Agar做的美味食谱，适合做夏日清爽甜品！
Mozuku
这种“超级藻类”有助于冲绳居民的高寿命！它主要生长在冲绳近海的浅海和温暖水域，然后出口到日本其他地区。Mozuku在日本以外几乎不生长。棕色的海带极其健康。它含有大量褐藻糖胶（Fucoidan），这种成分能增强免疫力，甚至能够预防肿瘤——也就是抑制癌细胞生长。Mozuku还能缓解胃部不适和过敏。这点已经有科学证据支持！Mozuku的味道很淡，可以生吃也可以煮着吃。一般用醋腌一下作为配菜食用，但在冲绳也常用天妇罗炸着吃。如果你有机会，一定要尝试一下这道当地特色美食！
Aonori
这种海带主要以干粉形式出售。Aonori 日语意为“绿紫菜”。它味道十分浓郁，非常适合做日式炒面（Yakisoba），也可以用来调味汤面、面条和沙拉。尤其美味的是，把Aonori粉末拌入天妇罗糊里油炸。你还可以与酱汁、腌渍料或蛋黄酱一起调和。Aonori在外观与名字上和Nori很像——但其实它们是截然不同的两种海藻。Aonori海藻粉富含大量维生素和矿物质，因此也很健康。还有一个优势就是，Aonori在日本是一种非常实惠的调味料。你可以在亚马逊等平台买到。这边还有一个需要用到Aonori的食谱推荐给你。
Umi Budo
这个名字日语意为“海之葡萄”，外形也确实很像！Umi Budo长在一根长枝上，这根枝其实也能吃。它在冲绳非常受欢迎。由于生长在印太地区的很多海岸，在菲律宾、马来西亚等地也很畅销。这种“海葡萄”入口会爆开，带有微咸的味道。许多日本人认为，Umi Budo最好吃的地方就是那种咬破时的“爆珠感”！这个口感在日语中叫作“puchi puchi”。Umi Budo通常是生吃，只需用酱油、醋和味淋简单调味即可。在冲绳很多餐厅里都能吃到这道人气配菜。它也非常适合作为生鱼片的配料。而且，配Umi Budo做的小菜时别忘了可以配上一杯啤酒哦！
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