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이번 글에서는 일본과 독일의 과일이 얼마나 놀랍게 다른지에 대해 이야기해볼게요. 저는 독일에서 자라 독일의 과일 가격, 모양, 맛, 그리고 포장 방식에 익숙했어요. 그래서 일본에서 과일을 처음 봤을 때, 제 눈을 의심할 정도로 과일이 완벽하게 생겼다는 것과, 그리고 얼마나 비싼지에 정말 깜짝 놀랐어요! 망고 한 개가 10유로에서 500유로 사이에 판매되기도 합니다. 일본 슈퍼마켓에 진열된 과일은 그림책에서 튀어나온 것처럼 완벽해 보이지만, 독일 사람들은 평범한 소득으로는 '단지' 예쁜 과일을 위해 그렇게 많은 돈을 지불하지 않을 거예요!
일본 과일은 왜 특별할까요?
한마디로 말하면: 정말 아름답고, 맛도 정말 뛰어납니다! 일본 농업 협동조합의 여러 규제가 있는데, 이 규정은 판매되는 과일의 크기, 색깔, 그리고 맛의 스펙트럼을 정해두고 있습니다. 또한 대부분의 과일은 한 나무 혹은 덤불에서 아주 소수만 키워, 최대한의 당도와 최고의 맛을 낼 수 있도록 합니다.
과일은 부티크 상품
일본의 국토 중 약 80%가 산지입니다. 즉, 대규모 과수원을 만들 만한 땅이 거의 없다는 뜻이죠. 그래서 일본의 과일은 주로 소수의 농부들이 키우는데, 이들은 몇 그루의 나무/식물만을 정성껏 가꿔 과일의 완벽함을 추구합니다. 예를 들어 시즈오카 지방의 유명한 당도 높은 멜론의 경우, 한 식물에서 오직 하나의 멜론만 재배됩니다. 어린 멜론은 농부가 손으로 정기적으로 마사지해, 더 높은 당도를 만들기도 합니다. 과일은 거의 항상 손으로 수확됩니다. 판매를 위해선 고급스러운 포장이나 셀로판으로 한 개씩 포장되기도 하죠.
선물용 과일
일본에서 과일은 단순한 식품이 아니라, 사회와 문화에서 아주 특별한 의미를 가집니다. 간식이 아니라, 일종의 사치품으로 여겨지고 있어요. 과일이 완벽할수록, 선물로 더욱 고급스럽고, 의미있는 것이 됩니다! 감사함이나 존경을 표현하거나, 누군가를 감동시키거나 대접하고 싶을 때 과일을 선물로 줍니다. 고급스러운 저녁 식사 후에도 잘라낸 과일이 후식으로 제공되곤 합니다. 과일이 이런 고급스러운 지위를 갖기 때문에, 선물용은 반드시 흠없이 완벽하고 선물할 만해야 해요: 눌림 자국, 흠집 없이, 완벽하게 동글고, 매력적이고 식욕을 돋우는 색깔을 띱니다. 참고로 과일 외에도 특별히 아름다운 다른 고급 식재료 역시 선물로 인기가 많은데, 예를 들면 차, 심지어 스테이크도 포함됩니다!
럭셔리 과일
선물로는, 대부분 이미 완벽하게 생긴 과일을 주기도 하지만, 아주 특별한 고가의 과일도 있습니다. 예를 들어 결혼 선물로 3,500유로가 넘는 값에 판매되는 특별한 포도의 품종도 있죠! 그 외에도 정육면체나 검정 수박, 오각형 오렌지 같은 독특한 과일도 존재합니다.
일본의 딸기
초록색도 없고, 모두 고르게 새빨갛고, 흠집 하나 없이 완벽한 모양의 딸기 9개짜리 한 팩을 슈퍼마켓에서 사려면 20유로가 듭니다. 흰 딸기처럼 훨씬 더 비싼 경우에는 100유로 이상도 하죠. 일본에서는 이런 딸기가 특별한 날 초콜릿 대신 선물용으로 종종 사용돼요.
로맨틱한 딸기
딸기는 일본에서 매우 로맨틱한 과일로 여겨져요. 그래서 연인 사이에 선물로 주는 경우가 많습니다.
일본의 사과
일본의 사과 또한 독일과 매우 다릅니다. 평범한 슈퍼마켓에서도 사과 3개에 7유로를 내야 해요.
일본의 머스크멜론(허니듀)
머스크멜론(허니듀)은 일본에서 가장 비싼 과일 중 하나입니다. 제가 슈퍼마켓에서 멜론을 사려고 했더니 33.52유로였습니다. 독일에서라면 상상도 못 할 가격이에요. 물론 일본 멜론은 훨씬 더 아름답고 달콤하지만, 저에겐 살 만한 가치가 없었어요. 경제적으로 여유 있는 사람들은 최대 11,000유로의 완벽한 무늬를 가진 특별한 머스크멜론도 구매할 수 있습니다. 이런 고급 멜론은 보석 가게처럼 꾸며진 부티크에서, 잠금 장치가 달린 유리 진열장 안에 저장되어 판매됩니다. 이 상점들은 내장도 매우 고급스러워요.
일본의 포도
일본의 포도는 아주 크고, 독일 딸기 크기만 합니다. 맛도 매우 달고, 전부 똑같이 생겼죠. 일반 슈퍼마켓에서는 평범한 한 상자에 약 9유로를 내야 합니다.
일본의 모든 과일이 완벽할까?
모양이 조금 덜 예쁘거나 완전히 완벽하지 않은 과일을 사고 싶다면, 농산물 직거래 시장을 찾아가보세요. 거기서는 농부들이 조금 덜 아름다운 과일도 판매할 수 있기 때문입니다. 또, 대도시가 아닌 지방에서는 제철 과일이라면 '일반' 과일도 구할 수 있죠. 농부들은 '불량' 과일을 식초나 잼으로 가공해 사용하기도 합니다.
일본의 푸드 웨이스트 문제
완벽한 과일을 선호하다 보니, 피할 수 있었던 많은 식품 폐기가 발생합니다. 서양 슈퍼마켓에서는 과일이 보통 3~4일간 진열될 수 있지만, 일본에선 1~2일 만에 폐기됩니다. 그러나 일본에서는 '대량 생산' 과일이 없기 때문에, 적은 수의 과일을 최대한 아름답게 보이기 위해 훨씬 더 많은 노력과 정성이 투입됩니다.
댓글
사실 이 글은 꽤 괜찮다고 생각해요. 하지만 이 주제에 대해 중요한 몇 가지 포인트가 빠진 것 같아요. 왜 과일이 반드시 완벽해야만 할까요? 가격은 어떻게 결정되는 거죠? 그리고 상품으로 쓰이지 못하는 것들은 어떻게 되는 걸까요? 예를 들어, 가장 예쁜 수박만 익히기 위해 나머지 수박은 잘라버리고, 그 한 개에만 식물의 모든 에너지가 집중되도록 한다고 하잖아요. 유럽에서는 음식물 쓰레기를 줄이려고 곧은 오이 등 규격을 완화해 구부러진 것도 팔고 있어요. 일본인들은 이 점을 어떻게 생각할까요? 무언가가 더 완벽해 보여야 할수록 그만큼 버려지는 것도 많아질 텐데요.
Liebe Monika,
반가워요, 모니카 님.
게시물이 마음에 드셨다니 기쁩니다. 댓글도 남겨주셔서 감사합니다. 이미 내용을 보완했지만, 여기 한 번 더 질문에 대한 답변을 드립니다:
일본에서 과일은 ‘필수’ 식품이 아니라 고급 상품으로 인식됩니다. 그래서 과일은 선물용으로 자주 쓰이고(그리고 귀한 선물로 여겨집니다), 되도록이면 겉모습이 아름다워야 합니다. 선물용 기준에 미치지 못하는 과일은 농민들이 직접 시장에서 팔거나 식초 혹은 잼으로 가공됩니다.
일본의 농업 협동조합(JA)은 과일의 외관과 맛에 대해 매우 엄격한 기준을 가지고 있어, 이 기준을 통과한 것만 판매가 가능합니다. 푸드 웨이스트(식품 폐기물) 문제를 줄이려면, 정치적으로도 많은 변화가 필요해 보입니다.
진심을 담아
Rafaela von RyuKoch
Liebe Rafaela, 너의 답장 정말 고마워. 이번 글은 정말 자세하면서도 이해하기 쉽고 잘 설명되어 있어. 너희는 모든 질문에 다 답해주었어. 따뜻한 인사와 함께, Monika
안녕하세요, Monika님, 댓글 남겨주셔서 진심으로 감사합니다 :) 감사합니다, Matthias와 Ryusei 드림
멋지고 이해하기 쉽게 작성된 글입니다.
감사합니다! 안부 인사를 전합니다, Ryusei
Ich habe den Artikel erst heute gefunden und interessiert gelesen. 일본에서는 더 엄격한 기준이 있고, 과일이 잘 포장되어 있다는 점이 좋다고 생각합니다. 독일 슈퍼마켓에서 판매되는 이른바 "신선한" 과일과 채소의 상당 부분은 일본에서는 분명히 팔 수 없을 것입니다. 이것은 모양이 불규칙한 제품과는 무관하며, 오히려 오래되었거나 보관이 잘못되어 상하거나 썩은 상품, 즉 건강에 해로운 상품 때문입니다! 여기서는 썩거나 곰팡이가 핀 과일과 채소를 너무 자주 봅니다. 포장된 상품에서 신선하고 상하지 않은 것만 골라 쓰면, 때로는 킬로그램당 20유로 이상을 내게 됩니다.
감사해요, 가비! 맞아요, 독일의 과일과 채소 품질은 때때로 아쉬울 때가 있어요. 이런 점에서는 일본에게 많이 배울 수 있을 것 같아요! 따뜻한 인사를 보내요, 류세이
아름답게 설명되고, 보고되었습니다. 우리는 약 일주일 전에 도쿄와 교토라는 아름다운 두 도시로의 여행에서 막 돌아왔는데, 당신의 보고서의 모든 내용이 정확히 맞아요... 일본은 아름답고, 요리가 훌륭하며, 질서가 있습니다... 우리는 2026년 2월에 다시 방문할 예정입니다... 류 씨, 행운을 빕니다...
소중한 피드백 정말 고마워.
따뜻한 인사를 담아, 류세이