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많은 음식, 그리고 그 중에서도 훌륭한 음식은 일본 문화의 중요한 부분이며, 모든 일본인 삶의 일부분입니다. 일본 요리는 유네스코에 의해 세계문화유산으로 지정될 정도입니다! 하지만 매우 긴 근무시간 또한 일본의 일상에 속합니다. 특히 직장에 다니는 싱글들은 스스로 요리할 시간이 거의 없어 비싼 레스토랑 음식이나 집밥 대신 대안을 필요로 합니다. 그래서 일본 도시에는 테이크아웃 요리와 레스토랑 수준의 패스트푸드를 제공하는 다양한 분식집과 가게들이 있습니다. 이런 분식점에서는 조리된 고기, 야채, 소스를 간편하게 구매할 수 있습니다. 집에서는 밥만 지으면 되는데, 그마저도 빠른 전자레인지 조리가 가능한 밥이 따로 있습니다. 덕분에 요리나 외식을 하지 않아도 매일 따뜻한 한 끼를 먹을 수 있습니다. 만약 이런 시스템이 독일에도 있다면, 아마 저도 – 유감스럽게도 – 거의 이렇게만 먹고 살았을 것 같아요! 저 역시 두 가지 직업과 블로그 운영으로 매우 긴 근무시간을 보내거든요. 하지만 상황은 여기와는 조금 다릅니다. 제가 오래 살았던 뒤셀도르프 같은 큰 도시에 가면, 물론 어디에나 먹을 곳이 있지만 대부분 도너케밥 가게라서 매일 가고 싶진 않았어요. 지금은 한 작은 마을에 살고 있는데 “레스토랑”이라고 할 만한 곳은 빵집, 버거킹, 서브웨이, 맥도날드뿐입니다 – 끝! 가장 가까운 소도시에는 몇 군데의 전통 음식점, 피자집, 그리고 도너케밥 가게가 있을 뿐, 정말 그게 전부입니다.
다양한 패스트푸드 레스토랑
일본의 한 도시는 – 소도시라도 – 정말 다양한 종류의 패스트푸드 레스토랑을 자랑합니다: 면요리 전문점, 그릴 레스토랑, 치킨구이 가판대, 규동 전문점(규동은 밥 위에 구운 소고기와 양파가 올라간 일본 대표 덮밥으로, 거의 기다림 없이 바로 제공됩니다), 스시집(대부분 회전 초밥 형식으로, 주문제 초밥보다 저렴한 편입니다) 등이 있습니다. 이런 메뉴들은 전부 3~10유로 선에서 즐길 수 있습니다. 반면, 서양식 식당이나 도너케밥 집(대부분 푸드트럭 형태), 피자집 등은 사실 잘 찾아보기 힘듭니다.
슈퍼마켓에서 배부르게
일본 슈퍼마켓에서도 정말 훌륭한 즉석요리를 만날 수 있다는 점이 매우 놀라웠어요. 독일에서 슈퍼마켓에서 완제품 음식을 사려면, 주로 샌드위치, 냉동식품, 봉지스프 등이 대부분이고, 그것도 결국 직접 “요리”를 해야 하죠. 요즘 가끔 샐러드바를 볼 수는 있지만, 직접 샐러드를 만들어야 합니다. 하지만 일본의 슈퍼마켓에는 다양한 종류의 갓 튀긴 따뜻한 음식을 고기, 생선, 채소 모든 종류로 제공합니다. 물론 다양한 컵라면도 있는데, 뜨거운 물만 부으면 바로 먹을 수 있습니다. 컵라면의 맛 종류도 독일보다 훨씬 다양하죠. 가장 흔한 것은 라멘이지만, 그 외에도 메밀국수, 볶음면 등도 있습니다. 그리고 어느 슈퍼마켓이든 완전히 조리되어 포장된 다양한 식사류 코너가 따로 있어요. 밥, 고기, 야채, 소스, 샐러드, 심지어 국까지 - 이런 것들을 독일에서는 거의 볼 수 없습니다!
뷔페 – 원하는 만큼 담아가세요
그리고 테이크아웃 포장을 해주는 좌석 있는 뷔페 레스토랑도 있습니다. 여기서는 밥, 면, 생선, 고기, 샐러드, 소스까지 여러 가지 요리를 골라 먹을 수 있어요. 무게로 계산하기 때문에, 원하는 만큼 딱 맞게 담아갈 수도 있죠.
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