Nikko (日光市) Viaggio - Guida di viaggio 1-2 giorni nella natura

Nikko / Nikkō, o in giapponese (giap. 日光市), è una città famosa in Giappone. Si trova nella prefettura di Tochigi-Ken e si può raggiungere in treno da Tokyo in circa 2 ore.

Per la maggior parte dei turisti, il tempio Nikkō Tōshō-gū (riconosciuto come patrimonio mondiale dell'UNESCO) è la prima tappa, noto per le Tre Scimmie Sagge che non vedono (il male), non sentono e non parlano il male. Ma Nikko ha molto altro da offrire. Ci sono soprattutto molti edifici storici, così come tanta natura e aria fresca—cose che a volte non si possono provare a Tokyo.

Ho visitato Nikko sia nel 2022 che nel 2023 e in questo articolo ti mostrerò tutto ciò che ho sperimentato in entrambi i viaggi.

Da Tokyo a Nikko

In auto

Se vuoi guidare fino a Nikko in auto, considera che il viaggio dura circa 2 ore (potrebbe essere più lungo a seconda del traffico). Ci sono caselli autostradali lungo il percorso, quindi controllali in anticipo per preventivare i costi.

In treno

Per il "Limited Express" in aggiunta alla carta IC (ad esempio Passmo o Suica) serve un biglietto Limited Express! Ma basta che venga scansionata la carta IC.

Secondo me, il modo più semplice per andare da Tokyo a Nikko è il treno. Ti basta una sola coincidenza e non devi cambiare treno, il che è molto comodo. Questo treno locale parte da Asakusa (Tokyo) e arriva a Nikko (Linea Tobu Skytree), impiegando circa 2 ore.

Come muoversi a Nikko

A Nikko, oltre a guidare, puoi prendere anche il bus. Nel nostro viaggio del 2022 abbiamo comprato un biglietto da 2.200 yen, che ci ha portato fino al Lago Chuzenji e ritorno. Questo biglietto è valido per tutte le fermate sull’intera tratta tra la stazione di Nikko e il lago.

Nel nostro viaggio più recente del 2023 abbiamo comprato un biglietto esteso da 3.500 yen, che ci ha portato addirittura fino a Yumoto Onsen. Il biglietto speciale offre un ottimo rapporto qualità-prezzo, dato che una singola tratta costerebbe normalmente 1.950 yen. È anche comodo, perché non serve una carta IC separata. Il biglietto è valido per 2 giorni, quindi valuta bene quando acquistarlo. Nota che è valido dalla data d’acquisto, quindi conviene prenderlo appena arrivi il primo giorno. Noi l’abbiamo comprato direttamente la prima mattina a Nikko dopo averci passato la notte.

Cosa vedere a Nikko

Ci sono numerose attrazioni turistiche in e intorno a Nikko che consiglio davvero! Ne abbiamo già visitate alcune sia nel 2022 che nell’ultimo viaggio del 2023.

Ponte Shinkyo

In generale, la zona di Nikko è molto accessibile con i mezzi pubblici. Così puoi facilmente raggiungere tutti i punti di interesse locali in bus.

Uno dei simboli più famosi di Nikko è il Ponte Shinkyo—un ponte ad arco rosso che offre una vista magnifica e si trova all’ingresso del tempio Nikkō Tōshō-gū. Per questo è il luogo perfetto per la tua prima tappa turistica. Se vuoi, puoi anche pagare una piccola cifra per attraversare il ponte e farti fare una foto (a pagamento).

Google Maps: https://goo.gl/maps/ZFtXYWTJJGwvDnVj8

Santuario Nikko Toshogu

Nikko è famosa per i suoi santuari e templi impressionanti. Durante la nostra visita, abbiamo esplorato il Toshogu Shrine, celebre per la magnifica architettura e per le tre scimmie che non vedono, non sentono, non parlano il male. A proposito, sicuramente conosci queste scimmiette dalla tastiera dello smartphone—sono proprio gli emoji delle Tre Scimmie Sagge che si usano spesso!

Quando siamo andati nel 2022, abbiamo visitato il 2 gennaio, quindi era super affollato, perché i giapponesi visitano tradizionalmente i santuari per il Capodanno. All’epoca il COVID era ancora molto presente, perciò non volevamo restare in mezzo alla folla e purtroppo non abbiamo visto le scimmie quella volta. Ci siamo rifatti nel viaggio del 2023!

Per visitare i diversi santuari e templi a prezzi accessibili, puoi acquistare due biglietti: uno cumulativo per 900 yen a persona e un altro per 1.300 yen. Questi biglietti danno accesso a diverse attrazioni—compreso il famoso Toshogu Shrine.

Google Maps: https://maps.app.goo.gl/2rp42L7obG7VkX84A

Parco commemorativo della Villa Imperiale Tamozawa

Qui si trova uno dei più grandi edifici in legno, nel "Parco commemorativo della Villa Imperiale Tamozawa". Purtroppo era già chiuso quando siamo arrivati. Si trova tra il "Tempio Nikkō Tōshō-gū" e l’Abyss.

Google Maps: https://maps.app.goo.gl/fCEhqVSFT5BzwoBZ7

Kanmangafuchi Abyss

Se dopo aver esplorato il tempio vuoi concludere la giornata con una passeggiata, ti consiglio le statue Jizo a Kanmangafuchi Abyss. Le statue sono facilmente riconoscibili per i caratteristici cappellini e bavaglini rossi. Si dice che non si riesca mai a contarle, ogni volta si ottiene un numero diverso.

Google Maps: https://maps.app.goo.gl/nyXQ5mcbT7f8vE4R8

Lago Chuzenji

Il lago Chuzenji è molto conosciuto nella zona di Nikko, ma attenzione: d’inverno lì fa estremamente freddo e c’è molto vento perché si trova su un monte (circa 1.200 metri sul livello del mare). Qui nevica anche più spesso, oppure la neve dura di più, ed è molto più freddo che in stazione (circa 500 metri sul livello del mare).

Dopo aver ammirato il lago ed essermi sentito invidioso degli ospiti dell’Hotel The Ritz-Carlton (circa 1.000 € a notte), siamo andati in un caffè con vista lago. Era necessario, perché il vento si faceva davvero sentire anche indossando quattro strati, guanti e sciarpa. In questa stagione non si può andare in barca, quindi sono curioso di vedere com’è in estate.

Nel viaggio del 2023 siamo tornati anche qui, e con nostra grande sorpresa quest’anno abbiamo persino visto scimmie selvatiche! Vivono sì in Giappone, ma sono piuttosto rare da vedere in libertà. È stata davvero un’esperienza unica che non dimenticherò.

Google Maps: https://maps.app.goo.gl/evWiAVvwqkDd1mLDA

Le cascate Kengon

Nikko e dintorni sono famosi per tre cascate. Noi siamo riusciti a vederne due. È particolarmente spettacolare in inverno, perché l’acqua sopra e sotto la cascata si ghiaccia. Con i suoi 97 metri d’altezza, è anche la più alta e impressionante.

Insieme alle cascate di Nachi e Fukuroda in altre prefetture, le Kengon Falls sono considerate tra le più belle del Giappone.

Se vuoi una bella prospettiva sulla cascata, c’è un ascensore—non si possono usare le scale. Purtroppo l’ascensore costa circa 600 yen. Ma la tua quota serve anche per il personale e la piattaforma panoramica.

Google Maps: https://maps.app.goo.gl/vDZMF7xcDBKd7aY28

Se ti piace il pesce, prova assolutamente il pesce su spiedo che si trova lungo il percorso. Il più delle volte è trota, che puoi mangiare con le ossa e le interiora. Sono salati e davvero sostanziosi. Soprattutto quando fa freddo, un piccolo spuntino caldo può riscaldare lo stomaco. Vengono grigliati sul carbone, e diventano belli croccanti. Solo scrivendolo mi è venuta di nuovo voglia!

Le cascate Ryūzu

Un po’ più lontane si trovano le assai più piccole Ryūzu Falls. Queste puoi avvicinarle davvero molto. Se ti viene fame, lì c’è anche un ristorante, naturalmente con la specialità locale Yuba.

Google Maps: https://maps.app.goo.gl/pnsSFsc8kP4AX5t87

Edo Wonderland Nikko Edomura

Edo Wonderland è un museo all’aria aperta dove puoi immergerti nel mondo del periodo Edo. Qui trovi edifici d’epoca con interni d’epoca e altri reperti interessanti di quell’epoca. Il biglietto d’ingresso di 5.800 yen (circa 37 euro) a persona non è proprio economico, ma puoi passarci facilmente 2-3 ore—con bambini anche di più!

Il mio consiglio: se acquisti il biglietto alla stazione Nikko Tobu costa solo 5.500 yen, così risparmi qualcosa. C’è anche uno shuttle bus gratuito che parte dalla stazione JR di Nikko e porta all’Edo Wonderland (nota: NON è la Tobu Nikko station dove arriva il Limited Express!).

Google Maps: https://maps.app.goo.gl/Y2wb12kipxUrKcb36

Sito ufficiale (inglese): https://edowonderland.net/en/

Affamati dopo aver girato il museo all’aperto, abbiamo deciso di mangiare nel ristorante interno. C’era Edo Miso Dipping Soba—a 1.000 yen per porzione, un po’ caro secondo me per pochi soba con wasabi e cipollotto.

Sorgenti Yumoto Onsen

Un’altra attrazione che abbiamo visitato sono le sorgenti Yumoto Onsen. Le sorgenti termali naturali qui sgorgano in uno scenario splendido tra boschi e montagne. La neve che copriva il paesaggio lo rendeva ancora più speciale. Tuttavia, l’odore di zolfo (odore di uova marce) è molto forte! L’ingresso qui è gratuito.

Poiché la sorgente Yumoto Onsen è molto rurale, potresti avere fortuna e vedere animali selvatici come scimmie o cervi. Durante la nostra visita, abbiamo scorto un cervo tra i cespugli!

Google Maps: https://maps.app.goo.gl/t8F1qUZCv8NkYff89

Il pediluvio あんよの湯 (anyo no yu)

Vicino alla sorgente Yumoto Onsen, c’è anche un pediluvio (あんよの湯 anyo no yu) che puoi visitare. L’ingresso di solito è gratuito, ma era già chiuso quando siamo arrivati alle 16:00, quindi purtroppo non abbiamo potuto provarlo.

Google Maps: https://maps.app.goo.gl/Yv9ELj45z2Ey4qvm8

Hotel a Nikko

Nikko Park Lodge Tobu Station (Viaggio 2022)

Per il nostro viaggio del 2022 abbiamo scelto un hotel economico, perché volevamo spendere i soldi risparmiati soprattutto in cibo. L’hotel si chiama "Nikko Park Lodge Tobu Station" .* Se vuoi spendere 200 - 300€ per un hotel, troverai una scelta molto migliore e ampia. Ovviamente questo dipende anche dalla stagione.

• Google Maps: https://maps.app.goo.gl/SK2xoYkAhspGuHgb6
• Booking.com:  "Nikko Park Lodge Tobu Station"

Aspetti positivi:

• 2 minuti dalla stazione principale
• Staff (quando siamo arrivati, parlavano molto bene inglese)
• Molto economico (~8.000¥ / 60€)
• Prenotabile tramite Booking.com o Airbnb (Booking.com era più economico quando abbiamo prenotato)
• Nessuna traccia di muffa
• Microonde & frigo nei servizi condivisi (Supermercato a 2 minuti – Family Mart convenience store a 5 minuti)

Aspetti negativi:

• I muri sono molto sottili (un bambino ha urlato per almeno mezz’ora alle 7:30)
• A volte c’era cattivo odore, ma nella stanza tutto ok
• Bagni e toilette condivisi (due stanze li condividevano con noi)
• Moquette in stanza molto macchiata, anche i mobili a volte sporchi
• Il lenzuolo aveva un buco (2 cm), ma era comunque pulito per un albergo due stelle
• Nessun extra (solo un due stelle)

Shinkyo Inn Hotel (Viaggio 2023)

Per il viaggio del 2023, abbiamo scelto lo Shinkyo Inn Hotel ". Questo hotel ha una posizione perfetta, a solo un minuto dal famoso ponte Shinkyo. Nella zona ci sono molti ristoranti e le attrazioni principali come santuari e templi sono solo a 2-3 minuti a piedi.

Un punto forte dell’hotel è che puoi avere una vista idilliaca del fiume sia dal bagno che dal resto della camera. Il proprietario è straniero (credo fosse britannico) e parla un inglese perfetto. Quindi nessuna barriera linguistica, lo raccomando soprattutto agli ospiti internazionali.

Abbiamo potuto lasciare i nostri bagagli all’hotel fino alle 14:00. I proprietari quel giorno non c’erano, quindi non abbiamo potuto lasciare le valigie oltre. L’hotel è più una guesthouse con solo due camere, ma entrambe molto spaziose.

• Google Maps: https://maps.app.goo.gl/4X39RfLKhJZswZoY6
• Booking.com:   https://www.booking.com/hotel/jp/shinkyo-inn.de.html

Aspetti positivi:

• Posizione perfetta, a pochi minuti a piedi dalle principali attrazioni
• Il proprietario parlava inglese perfetto (era britannico)
• Molti ristoranti nelle vicinanze
• Solo due camere, quindi sono entrambe molto spaziose
• Vista sul fiume, molto idilliaco 

Aspetti negativi:

• Il giorno della partenza, abbiamo potuto lasciare i bagagli solo fino alle 14:00

Costi di viaggio

Opzione economica 2022: 2 giorni una persona (hotel condivisibile da due)

1. Treno andata e ritorno (~¥7.000 / ~55€)
2. Hotel una notte (~¥8.000 / ~60€)
3. Free Bus Ticket 2 giorni (~¥2.200 / ~17€)
4. Cibo & snack / street food (~¥5.000 / ~40€)
5. Ingressi (~¥2.000 / ~15€)
6. Totale = (~¥25.000 / ~190 - 200€)

Opzione un po’ più cara 2023 (non lusso): 2 giorni una persona (hotel e auto condivisibili da due)

1. Treno (~¥7.000 / ~55€)
2. Hotel per due notti (~¥63.000 / ~400€)
3. Auto per due giorni (~¥20.000 con benzina / ~150€)
4. Cibo & snack / street food (~¥10.000 / ~75€)
5. Ingressi (~¥12.000 / ~80€)
6. Totale = (~¥112.000 / ~720€)

Cibo a Nikko – Piatti Yuba come specialità locale

Yuba & Soba

Yuba ゆば è una prelibatezza locale di Nikko e delle zone circostanti. Qui a Tokyo non l’ho mai vista né mangiata. Ma visto che praticamente ogni ristorante la propone in zuppe, come topping per la pasta o fritta, ovviamente l’ho provata.

Cos’è la Yuba ゆば? 

La Yuba si ottiene dal latte di soia. Il latte viene riscaldato a 80-90°C. La pellicina che si forma in superficie viene delicatamente sollevata con le bacchette.

Che sapore ha la Yuba ゆば?

Difficile da descrivere. All’inizio credevo avesse una consistenza simile al Tamagoyaki perché assomiglia, invece è molto più compatta e spugnosa. Assorbe anche molta acqua. Siccome è quasi insapore, la si trova spesso in zuppe (di noodles) oppure fritta. Puoi mangiarla anche come sashimi.

Conclusione:

Consiglio Nikko soprattutto in inverno. A Tokyo, tra il 2021–2022, non c’era neve. Ma se vai a Nikko, vedrai un sacco di neve. Basta vestirsi molto caldi, perché d’inverno fa davvero freddo (-3°C non è raro, e con vento forte si sente ancora di più).

Gli hotel sono relativamente cari, dato che è una destinazione molto popolare tra i turisti. Il cibo è buono e puoi godere tanto di natura. Se vuoi scappare dalla città e sei a Tokyo, ti consiglio davvero 1 o 2 giorni a Nikko. Arrivarci non è neanche troppo caro. Nota: quando sono rientrato a dicembre 2023, quasi tutto chiudeva presto, anche i ristoranti spesso solo fino alle 14:30–15:00.