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Hijiki – insalata di alghe popolare
L'hijiki è un'alga che viene consumata e coltivata con piacere in Giappone, Corea e Cina. L'hijiki cresce in zone rocciose vicino al mare. La stagione dell'hijiki va da marzo ad aprile. L'hijiki è nero e composto da uno stelo lungo da cui spuntano piccoli germogli. Questo stelo/gambo può diventare molto lungo. Viene chiamato Naga Hijiki ed è piuttosto croccante se preparato correttamente. Esistono anche Meh Hijiki, Kome Hijiki (tradotto significa “Reishijiki” per la sua somiglianza visiva al riso) e Hime Hijiki (hijiki principessa). L'hijiki contiene molti minerali (ad esempio ferro, calcio e magnesio) e una quantità significativa di arsenico (che in realtà è pericoloso, ma in piccole quantità non è tossico). Tuttavia, esistono diverse leggi e regolamentazioni sul contenuto massimo di arsenico consentito nell'hijiki. Si dice inoltre che l'alga aiuti a riequilibrare l'equilibrio ormonale e a ridurre i livelli di colesterolo.
Hijiki come contorno
L'hijiki ha una colorazione verde-marrone al momento della raccolta e viene essiccato direttamente e venduto anche essiccato. Prima della preparazione, l'hijiki viene semplicemente messo in ammollo in acqua tiepida per 5 minuti e può essere utilizzato come hijiki fresco. In questo modo viene preparata anche l'alga wakame. L'hijiki viene consumato volentieri come insalata e completato con verdure e altri ingredienti: spesso si tratta di bastoncini di carota, agedashi (tofu fritto) ed edamame (fagioli di soia verdi), ma anche altre verdure sono molto gustose! Il condimento è solitamente composto da salsa di soia e zucchero. L'hijiki è solitamente un contorno e non un piatto principale.
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