Blog & budaya

Budaya Kuliner Jepang

Gambaran Umum

Ditulis dan dianalisis oleh Ryusei Hosono • 16 Desember 2021 • Diperbarui: 16 Desember 2021

Budaya Kuliner Jepang Foto: Ryusei Hosono / RyuKoch

Daftar isi:

Budaya makanan Jepang merupakan salah satu yang paling beragam di dunia. Budaya ini dikenal di seluruh dunia dan dianggap sangat sehat serta lezat. Restoran-restoran di seluruh dunia telah berhasil berspesialisasi dalam gaya bersantap yang unik ini, terutama di Eropa dan Amerika Serikat. Namun, dibutuhkan beberapa dekade agar mahakarya kuliner ini sampai kepada kita.

Bagaimana masakan ini sampai kepada kita?

Yang menarik perhatian khusus adalah jalan yang telah ditempuh masakan tradisional Jepang serta pengaruh-pengaruh yang menjadikannya seperti yang kita kenal saat ini.

Pelajaran sejarah singkat:

Pada abad ke-16, Jepang memiliki kontak berulang dengan dunia Barat, khususnya dengan Belanda, Portugal, dan Spanyol. Karena negara-negara Barat dianggap sebagai kekuatan kolonial dan dengan demikian musuh yang potensial, tidak ada hubungan yang bertahan lama di antara negara-negara tersebut. Hanya Belanda yang berhasil mempertahankan kontak dan pada akhirnya tetap menjadi satu-satunya titik hubungan Jepang dengan dunia Barat dan kuliner Barat selama dua ratus tahun berikutnya.

Baru pada abad ke-19 situasi berubah dengan pembukaan Jepang secara paksa dan penandatanganan apa yang disebut perjanjian tidak setara. Jepang terpaksa membuka pelabuhannya bagi kekuatan ekonomi super seperti Amerika Serikat, Inggris, Prancis, dan Rusia, yang memungkinkan mereka berdagang dengan Jepang. Ini adalah pertama kalinya dunia melakukan kontak dengan budaya dan kuliner Jepang dalam skala yang lebih besar.

Pada akhir abad ke-19, hal itu terjadi: sebuah gelombang emigrasi dari Jepang menuju ke Amerika Serikat. Arus masuk ke kota-kota besar juga turut berkontribusi terhadap meningkatnya popularitas sushi di Amerika Serikat. Misalnya, pada tahun 1972 sebuah bar sushi dibuka di klub elit Harvard Club di New York City, yang diliput secara luas oleh New York Times . Gelombang inilah yang meluncurkan revolusi masakan Jepang sebagaimana kita kenal dan sukai hingga saat ini.

Budaya makannya

Dalam budaya makanan Jepang, ungkapan "Mata ikut menikmati!" benar-benar diterapkan. Intinya adalah memandang rasa, tampilan, tekstur, dan peralatan makan sebagai satu kesatuan. Orang Jepang percaya bahwa Anda sebaiknya makan sebanyak mungkin jenis makanan sepanjang hari agar semua papila pengecap di mulut Anda terpuaskan dan tubuh menerima nutrisi yang diperlukan. Itulah sebabnya mereka memasak dengan banyak bahan segar yang berbeda-beda pada setiap waktu makan. Baik itu sarapan, makan siang, atau makan malam, menyiapkan makanan membutuhkan banyak waktu. Sarapan saja bisa mengandung hingga 30 bahan – jumlah yang biasa kita konsumsi sepanjang hari penuh.

Buah segar dengan kualitas sangat tinggi juga jauh lebih penting daripada di sini. Stroberi merah yang juicy, sangat aromatik, dan manis tidak selalu ditemukan di supermarket di sini, padahal di Jepang hal tersebut merupakan hal yang biasa. Di sisi lain, buah dan sayuran rata-rata jauh lebih mahal. Sari buah juga diperas langsung dan tidak dibeli dari supermarket. Peralatan dapur seperti juicer karena itu menjadi bagian penting dalam membuat sari buah segar . Sari buah siap saji – yang hanya boleh disebut demikian jika memiliki kadar buah 100% – tentu saja juga tersedia, tetapi dibandingkan dengan sari buah segar, sari buah segar lebih populer daripada di negeri ini.

Buah segar dan faktor-faktor lainnya memastikan bahwa makanan Jepang itu sendiri memiliki nilai yang jauh lebih tinggi daripada makanan kita. Ini menjadi alasan bagi orang Jepang untuk merayakannya – hidangan misalnya ditata secara artistik dengan irisan wortel berbentuk kupu-kupu atau bola nasi berbentuk bunga.

Bila menyangkut bahan, pilihan, spesialitas, serta penataan hidangan, variasi dalam masakan Jepang tidak terbatas. Ciri khas masakan tradisional Jepang – Washoku – adalah keterhubungannya dengan alam dan beragamnya bahan-bahan lokalnya. Masakan Jepang sangat dipengaruhi oleh pergantian musim, dan jenis hidangan, sayuran, buah, serta ikan berubah mengikuti musim. Terlebih saat ini, ketika buah dan sayuran mudah didapatkan melalui impor dan budidaya rumah kaca, orang Jepang fokus pada produk regional dan musiman untuk menekankan keterhubungan mereka dengan alam, khususnya dari segi kesehatan. Maka tidak heran jika masakan Jepang dianggap sebagai masakan tersehat di dunia, belum lagi tingginya angka harapan hidup orang Jepang.

Aturan dasar terpenting dalam etika makan di meja

Seketat orang Jepang menuntut kesegaran, bahan musiman, penataan yang canggih, serta keseimbangan bahan alami, sedemikian pula mereka berhati-hati untuk mengikuti aturan-aturan dasar saat makan. Meskipun mereka menyadari bahwa tamu asing belum sepenuhnya mengenal adat istiadat Jepang, dan hal itu pun tidak diharapkan. Tetap saja, tidak ada salahnya mengingat beberapa aturan dasar ketika Anda makan di luar atau diundang makan di Jepang.

Berbeda dengan di sini, makanan di Jepang tidak disajikan dalam satu piring tunggal, melainkan dalam banyak mangkuk kecil yang ditata secara artistik. Selain nasi, makanan pokok yang berharga bagi orang Jepang, berbagai macam sup menjadi fondasi penting masakan Jepang.

Etika makan di meja ala Jepang sangat berbeda dari yang lain, sehingga ada banyak hal yang perlu diperhatikan. Sebagai contoh, Anda sebaiknya menghindari menusukkan sumpit secara tegak ke dalam nasi atau meneruskan makanan dari sumpit ke sumpit, karena hal itu mengingatkan pada ritual kematian Buddha. Asosiasi dengan kematian juga dapat muncul akibat menyilangkan sumpit di atas meja, jadi Anda harus berhati-hati untuk tidak menyilangkan sumpit dan meletakkannya kembali di atas Hashioki atau penyangga sumpit saat tidak digunakan.

Setelah Anda menyerap keseluruhan kesan dari susunan mangkuk dan hidangan serta semua orang sudah siap, Anda mengucapkan frasa rendah hati Itadakimasu (dalam bahasa Indonesia kurang lebih berarti "aku akan menerima"). Meskipun Itadakimasu paling dekat padanannya dengan "selamat menikmati", frasa tersebut sesungguhnya memiliki makna yang berbeda. Itadakimasu ingin menyampaikan dua hal: ucapan terima kasih yang rendah hati kepada juru masak atau tuan rumah yang menyajikan makanan, serta tanda bahwa Anda kini mulai makan.

Selain aturan-aturan ini, masih ada banyak lagi yang dapat atau harus ditaati. Baik di Jepang maupun di restoran terdekat, kesantunan itu penting, itulah sebabnya memiliki sedikit pengetahuan dasar merupakan bentuk penghormatan terhadap budaya dan para tuan rumah.

Siapa pun yang pernah makan di sebuah restoran akan kemungkinan besar menunggu sia-sia hingga sang pelayan membawa tagihan. Di Jepang, Anda biasanya membayar di kasir utama yang berada di area pintu masuk restoran, dan tidak langsung di meja. Bahkan jika pelayanannya luar biasa dan makanannya lezat… Di Jepang, memberi tip bukanlah kebiasaan, dan sebagian besar pelayan mungkin akan mengejar para tamu untuk mengembalikan tip secara sopan dan rendah hati.

Sebagaimana disebutkan di awal, orang Jepang tidak mengharapkan tamu asing mengikuti etika Jepang dengan tepat, tetapi tetap disarankan untuk menyesuaikan perilaku Anda dengan perilaku tuan rumah atau orang-orang di sekitar. Setidaknya Anda sebaiknya mencobanya, karena etika Jepang mengungkap lebih banyak tentang masyarakat, tradisi, dan budaya Jepang daripada yang mungkin kita bayangkan.