वाकामे एक खाने योग्य शैवाल

वाकामे एक खाने योग्य समुद्री शैवाल है। इसका रंग हरा से लेकर गहरा हरा होता है। आमतौर पर वाकामे सूखे रूप में बिकती है। तब इसका रंग काला जैसा दिखता है। पकाने के लिए सूखी शैवाल को लगभग 10 मिनट तक गुनगुने पानी में भिगोना पड़ता है।

कभी-कभी आपको सुपरमार्केट में ताजा वाकामे भी मिल सकती है, जिसे नमक में सुरक्षित रखा गया होता है। ऐसे में समुद्री शैवाल को खाने से पहले अच्छी तरह से धोना जरूरी है। वाकामे का स्वाद काफी हल्का और तटस्थ होता है, इसी कारण यह जापानी व्यंजन में सबसे लोकप्रिय शैवालों में से एक है। यह मुलायम होती है, ज्यादा सख्त या चबाने वाली नहीं है और लगभग बिल्कुल भी "लिसलिसी" नहीं लगती।

वाकामे कैसे खाई जाती है?

वाकामे सूप्स के लिए एक शानदार सामग्री है, जैसे कि मिसो शिरो (मिसो-सूप), जिसमें यह एक “ताजगी” जैसा स्वाद लाती है। वाकामे सलादों में भी बहुत अच्छी लगती है, जैसे कि सुनोमोनो (खीरे का सलाद) या टोफू सलाद। साथ ही अबोडाजे और ओफो, वाकामे के साथ मिलाकर बहुत ताजगी भरे लगते हैं। यह समुद्री शैवाल सुशी और साशिमी में भी इस्तेमाल होती है, क्योंकि इसे आसानी से कच्चा खाया जा सकता है। साशिमी में चावल और सोया सॉस के साथ इसका स्वाद शानदार होता है।

कभी-कभी वाकामे शाबु शाबु में भी खाई जाती है—यह जापानी शैली का फॉन्ड्यू है, जिसमें एक मिट्टी के बर्तन (नाबे) में दाशी (टूना शोरबा) को गर्म किया जाता है। फिर आप पतले-पतले कटे हुए मांस या वाकामे को गर्म शोरबे में डुबोते हैं, और फिर खाते हैं। इसके लिए वाकामे बिलकुल ताजा होनी चाहिए।

वाकामे बनाने में क्या महत्वपूर्ण है?

अगर आप वाकामे को पका रहे हैं, जैसे कि सूप के लिए, तो इसे बेहद कम समय के लिए ही पकाएं, क्योंकि वरना यह बहुत नरम और लिसलिसी हो जाएगी। वाकामे को आप तब भी सूप में डाल सकते हैं जब सूप बनकर बंद हो चुका हो। वाकामे को पकाना है या नहीं, यह पूरी तरह आपके स्वाद पर निर्भर है!