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“रेन्कोन” खाने योग्य कमल की जड़ों को कहा जाता है। कमल एक जल पौधा है, जो एशिया के कई हिस्सों में पाया जाता है – जिसमें जापान भी शामिल है। पानी की सतह के ऊपर, इस पौधे की बड़ी पत्तियाँ और सफेद अथवा गुलाबी फूल होते हैं। सतह के नीचे, यह विभिन्न पौधों का विस्तृत जड़-जाल एक दूसरे से जोड़ता है। कुछ कमल प्रजातियों की यह जड़ न सिर्फ खाने योग्य होती है, बल्कि स्वादिष्ट भी होती है।
मेरी यात्रा के दौरान वियतनाम के मेकोंग डेल्टा मुझे कमल के बीज चखने का मौका मिला। इन्हें स्नैक के रूप में परोसा गया था और यह एक दिलचस्प पाक अनुभव था। मेरी यात्रा के अंत में मैंने दा नांग के एक सुपरमार्केट में कमल के बीज की चाय भी देखी और खरीदी। हालांकि, जापान में कमल के बीज खाना या किसी भी रूप में उनका सेवन करना सामान्य नहीं है। वास्तव में, मैंने अब तक जापान में न तो कमल के बीज और न ही उनकी चाय देखी है।
रेन्कोन का मूल और इतिहास
रेन्कोन की उत्पत्ति दक्षिणी और पूर्वी एशिया के दलदली क्षेत्रों से हुई है, और इसे वहां हजारों वर्षों से उगाया जाता है। खासकर चीन, भारत और जापान में कमल की जड़ पारंपरिक बाज़ारों और पकवानों में पाई जाती है। जापान में यह नारा-युग (8वीं शताब्दी) से राजसी दरबार की रसोई का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रही है और आज भी त्योहारों के व्यंजनों में इसका खूब उपयोग होता है। चूंकि कमल को कई एशियाई संस्कृतियों में खास सांस्कृतिक महत्व (पवित्रता, पुनर्जन्म, सौभाग्य) प्राप्त है, इसलिए इसकी जड़ को भी बहुत सम्मान मिलता है।
रेन्कोन के स्वास्थ्य लाभ और पौष्टिकता
रेन्कोन न केवल स्वादिष्ट है, बल्कि पोषक तत्वों से भरपूर भी है और यह कई तरह के स्वास्थ्य लाभ देती है:
- फाइबर: पाचन को स्वस्थ रखने में मदद करता है और लंबे समय तक पेट भरा महसूस होता है।
- विटामिन: खासकर विटामिन C और B समूह, जो रोग-प्रतिरोधक प्रणाली और ऊर्जा चयापचय के लिए जरूरी हैं।
- खनिज: पोटेशियम, आयरन और कॉपर – इनमें से प्रत्येक रक्त निर्माण और तरल संतुलन के लिए महत्वपूर्ण हैं।
- कम कैलोरी: रेन्कोन हल्के, स्वास्थ्य के प्रति जागरूक व्यंजनों के लिए आदर्श है।
रेन्कोन खरीदना और संग्रहित करना: सही चयन और भंडारण के लिए टिप्स
ताज़गी की पहचान:
- छिलका हल्का रंग का होना चाहिए और उस पर बड़े धब्बे या दबाव के निशान न हों।
- जब इसे छूते हैं, तो ताज़ा जड़ हमेशा सख्त लगती है, कभी नरम या स्पंजी नहीं।
खरीदारी के सुझाव: एशियाई सुपरमार्केट में रेन्कोन अक्सर ताज़ा, बिना धोए या पहले से छिली और वैक्यूम पैक अतिरिक्त मिल सकती है। ताज़ी जड़ों पर कुछ मिट्टी रहना सामान्य है।
भंडारण:
- बिना छिली, पूरी जड़ें फ्रिज में लगभग एक सप्ताह तक ताज़ा रह सकती हैं।
- छिली या कटी हुई टुकड़ों को ठंडे पानी में रखें ताकि वे ऑक्सीकरण (भूरा पड़ना) और रंग बदलने से बच जाएं।
- आप इसे फ्रीज भी कर सकते हैं, लेकिन इससे बनावट और स्वाद थोड़े बदल सकते हैं।
जापानी व्यंजनों में रेन्कोन: लोकप्रिय रेसिपी आइडियाज
जापानी रसोई में रेन्कोन के कई विभिन्न उपयोग हैं। यहां कुछ लोकप्रिय व्यंजन दिए गए हैं:
- टेम्पुरा (天ぷら): पतली स्लाइसेज़ को कुरकुरे घोल में तला जाता है।
- किंपिरा रेन्कोन (きんぴられんこん): रेन्कोन और गाजर को सोया सॉस, मिरिन और चीनी के साथ भूनकर बनाया जाता है।
- रेन्कोन निमोनो (れんこんの煮物): रेन्कोन को डाशी, सोया सॉस, साके और मिरिन के शोरबे में पकाया जाता है।
- सुनोमोनो (酢の物): यह सिरके वाला सलाद होता है जिसमें रेन्कोन, खीरा या वाकामे-समुद्री घास को चावल के सिरके की ड्रेसिंग में मिलाया जाता है।
- मिसो-सूप (味噌汁): कमल की जड़ के टुकड़े सूप को हल्की मिठास और कुरकुरी बनावट देते हैं।
- चिराशी सुशी (ちらし寿司): छीले हुए रेन्कोन स्लाइस सुशी राइस पर देखने में सुंदर सजावट और स्वादिष्टता जोड़ते हैं।
रेन्कोन FAQ: कमल की जड़ से जुड़े सामान्य सवाल
सवाल 1: क्या रेन्कोन को कच्चा खाया जा सकता है?
जवाब: हां, ऐसा किया जा सकता है। हालांकि, आमतौर पर इसे थोड़ा ब्लांच या अचार किया जाता है ताकि इसका स्वाद हल्का हो और बनावट और बेहतर बन सके। अगर जड़ ताज़ा और साफ है, तो पतली स्लाइसों में इसे कच्चा खाना कोई समस्या नहीं है।
सवाल 2: क्या फ्रीज करने से इसका स्वाद बदलता है?
जवाब: हां, फ्रीज करने से खासकर बनावट पर असर पड़ता है। पिघलने के बाद कमल की जड़ थोड़ी नरम हो जाती है और स्वाद हल्का सा बदल जाता है। सूप या स्टू जैसे गर्म व्यंजनों के लिए यह ठीक है, लेकिन सलाद या टेम्पुरा के लिए ताज़ी रेन्कोन ही उपयुक्त है।
सवाल 3: क्या क्षेत्रीय तौर पर बनाने के तरीके अलग हैं?
जवाब: हां, उदाहरण के लिए चीन में रेन्कोन को अक्सर खट्टा-मीठा अचार या स्वादिष्ट सूप में डाला जाता है। जापान में टेम्पुरा, किंपिरा और निमोनो लोकप्रिय हैं, जबकि कोरिया में यह अक्सर तवे व शोरबे के व्यंजनों में इस्तेमाल होती है।
सवाल 4: मैं रेन्कोन को कितने समय तक रख सकता हूँ?
जवाब: पूरी, बिना छिली हुई जड़ें फ्रिज में करीब एक हफ्ते तक ताज़ा रहती हैं। छिली या कटी टुकड़ियों को ठंडे पानी में रखना चाहिए और उन्हें कुछ दिनों के भीतर ही उपयोग कर लेना चाहिए।
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