जापानी शैवाल स्वस्थ और आश्चर्य से भरा

जापान एक द्वीप राष्ट्र है जिसकी समुद्री तटरेखा बहुत लंबी है और अंदरूनी क्षेत्र पहाड़ों से घिरा हुआ है। देश का वह हिस्सा, जिसे खेती के लिए उपयोग किया जा सकता है (जैसे कि पशुओं को चराने या फल और सब्जियाँ उगाने के लिए), वह बहुत बड़ा नहीं है। इसलिए, जापानी भोजन में उपयोग होने वाले पारंपरिक खाद्य पदार्थों का एक बड़ा हिस्सा समुद्र से ही आता है। मछली और समुद्री जीवों के अलावा, साग-समुद्री शैवाल (Seaweed) भी भोजन का हिस्सा है। सदियों से, विभिन्न प्रकार की शैवाल जापानियों के भोजन का अहम भाग रही हैं। यह "समुद्री सब्ज़ी" देश के सभी तटों के पास ब्राउन, लाल से हल्के हरे तक कई रंगों में उगती है; ओकिनावा के गर्म समुद्री इलाकों से लेकर उत्तरी जापान के ठंडे समुद्रों तक। अलग-अलग किस्में रंग, स्वाद और पोषक तत्वों में भिन्न होती हैं। शैवाल का उपयोग बहुत तरह से होता है: इन्हें सूप में उबाल सकते हैं, साइड सलाद की तरह तैयार किया जा सकता है, सफेद चावल पर टॉपिंग के रूप में या स्नैक के रूप में खाया जाता है। सीवीड को कई तरीकों से तैयार किया जा सकता है: आप इसे कच्चा, स्टीम्ड, तला हुआ, टेम्पुरा के घोल में फ्राई किया हुआ या सूखा हुआ भी पा सकते हैं। 

समुद्र से आया सुपरफूड

क्या आप जानते हैं कि सीवीड (समुद्री शैवाल) कितना सेहतमंद है? अलग अलग शैवाल किस्मों का स्वाद अलग होता है - लेकिन सेहत के नजरिए से सभी लाभकारी हैं। सीवीड में बहुत सारे विटामिन और मिनरल्स होते हैं। कुछ किस्मों को कैंसर के रोकथाम में सहायक भी माना गया है। मुमकिन है कि उदाहरण के लिए, मोज़ुकु नामक शैवाल ओकिनावा निवासियों की औसत से ज्यादा लंबी उम्र के लिए जिम्मेदार है! इसके अलावा, सीवीड में बहुत से फाइबर होते हैं, जिससे जल्दी पेट भरता है और भूख नियंत्रित रहती है। यह कोलेस्ट्रोल और ब्लड शुगर को भी नियंत्रित करने में मदद करता है। आगे हम आपको 9 सबसे महत्वपूर्ण सीवीड किस्मों की सूची और उनके विवरण दे रहे हैं!

वाकामे

यह शैवाल हरे से गहरे हरे रंग की होती है। इसे सबसे सेहतमंद शैवालों में से एक माना जाता है, क्योंकि इसमें मिनरल्स, सोडियम, मैग्नीशियम और कैल्शियम प्रचुर मात्रा में होते हैं। इसके अलावा, इसमें विटामिन A, C, E, K और B भी होते हैं। Wakame का स्वाद काफी हल्का और सौम्य होता है। आपको Wakame सूखा हुआ या कभी-कभी ताजा भी सुपरमार्केट में मिल सकता है। सूखे रूप में यह बहुत लंबे समय तक सुरक्षित रहता है। इस्तेमाल के लिए आपको इसे कुछ मिनट पानी में भिगोना होगा और फिर उबाल सकते हैं या कच्चा भी खा सकते हैं। यह शैवाल नरम होती है, ज़्यादा चबाने में मुश्किल या चिपचिपी नहीं होती। Wakame सलाद के लिए बेहतरीन है और यह मुख्य सामग्री की तरह भी इस्तेमाल की जा सकती है! आप इसे चावल या उदोन नूडल्स के साथ खा सकते हैं और सूप की सामग्री के तौर पर डाल सकते हैं। यूरोप में भी अब Wakame की खेती फ्रांस में होने लगी है! यहाँ  हमने Wakame पर विस्तार से जानकारी दी है। एक स्वादिष्ट Wakame रेसिपी है यह मिसो-शिरु !

हिजिकी

हिजिकी काली होती है और इसमें एक लंबी डंडी होती है, जिसमें से छोटी-छोटी कलियां निकलती हैं। यह डंड़ी/तना बहुत लंबा हो सकता है। इसे नागा हिजिकी कहा जाता है और सही तरीके से पकाने पर यह कुरकुरी होती है। हिजिकी का स्वाद काफी मछली जैसा होता है। आप इस शैवाल को वोक में तल सकते हैं, उबाल सकते हैं, भाप में पका सकते हैं या फ्राई भी कर सकते हैं। जापान में हिजिकी सूप या सलाद के साथ खाया जाता है, लेकिन ज्यादातर यह साइड डिश होती है, मुख्य भोजन नहीं। यहाँ हमने हिजिकी पर एक विस्तृत पोस्ट लिखी है। इसके अलावा, हम आपको बताते हैं कि हिजिकी कहाँ मिलेगी।

कोम्बु

यह शैवाल मुख्य रूप से उत्तरी जापान के होक्काइदो तट पर उगती है। जितनी उत्तर दिशा में यह बढ़ती है, इसकी क्वालिटी उतनी ही बेहतर होती है। इसकी बनावट मोटी, लेदर जैसी होती है और खाने से पहले भिगोनी पड़ती है। कोम्बु का स्वाद - यह इसपर निर्भर करता है कि इसे कहाँ उगाया गया है - थोड़ा मीठा और हल्का या फिर तीव्र हो सकता है। इस शैवाल में बहुत ज्यादा आयोडीन, कैल्शियम, आयरन और विटामिन A होता है। कोम्बु को फ्राई या सूखा और पाउडर के रूप में भी इस्तेमाल किया जा सकता है। साथ ही, यह शैवाल डाशी-ब्रॉथ की मुख्य सामग्री है, जो कई जापानी रेसिपी में उपयोग होती है। यहाँ डाशी-ब्रॉथ पर एक पोस्ट है, और हम आपको बताते हैं कि कोम्बु कहाँ मिलेगी। 

नोरी

यह शायद जापान से बाहर शैवाल के साथ सबसे प्रसिद्ध एसोसिएशन है। क्योंकि सूखे Nori शीट्स सुशी के लिए इस्तेमाल होते हैं, और स्नैक के रूप में भी खाए जाते हैं। Nori कोई खास एक शैवाल नहीं, बल्कि उन सभी खाने योग्य समुद्री शैवालों के लिए सामान्य शब्द है। Nori शीट्स मुख्य रूप से पर्पुरटांग से बनाई जाती हैं। उसे काटा जाता है, पीसा जाता है, सुखाया और दबाया जाता है, और अंत में भूना जाता है। Nori शीट्स शाकाहारी लोगों के लिए बेहतरीन प्रोटीन का स्त्रोत हैं, लेकिन इसमें आयोडीन भी काफी होता है। यहाँ आपको Nori के बारे में सबकुछ जानने को मिलेगा और दो स्वादिष्ट रेसिपी भी हैं, जिनमें Nori का उपयोग होता है।

मेकाबु

यह वाकामे-शैवाल की "जड़" है। इसका स्वाद थोड़ा मीठा होता है और इसकी बनावट थोड़ी चिकनी होती है। आप मेकाबु को पुरे के पूरे या स्ट्रिप्स में कटा हुआ भी खरीद सकते हैं। मेकाबु स्ट्रिप्स थोड़ी नरम नूडल्स जैसी लगती हैं। मेकाबु को अक्सर सोया सॉस या लोकप्रिय पोंज़ू सॉस के साथ खाया जाता है। जापान में मेकाबु को बहुत ही साधारण तरीके से खाया जाता है: सफेद चावल के बाउल के ऊपर टॉपिंग के रूप में। आप मेकाबु को सूप या सलाद में भी डाल सकते हैं - यह डिश में दिलचस्प स्वाद लाती है! मेकाबु में बहुत सारे विटामिन होते हैं: A, C, E और K। साथ ही यह हड्डियों और पाचन के लिए बहुत फायदेमंद है।

कान्तेन/अगर अगर

Agar Agar शायद आपको शाकाहारी जेलाटिन विकल्प के रूप में पता हो। Agar Agar और कान्तेन अलग-अलग शैवाल किस्मों से निकाले जाते हैं - लेकिन इनकी खासियत एक जैसी ही है। Agar Agar तरह-तरह के पुडिंग और मिठाईयों में उपयोग किया जाता है। कान्तेन खासतौर पर पारंपरिक जापानी मिठाई जैसे यो कान में इस्तेमाल होता है। कान्तेन के साथ बनी खाने की चीजें थोड़ा सख्त और कम 'झिलमिलाती' होती हैं, तुलना में अगर अगर के मुकाबले। दोनों जेल क्रीएटर गंधहीन, स्वादहीन और बिना रंग के होते हैं। आप इनसे मजबूत, गर्मी में न गलने वाले जैली बना सकते हैं। कान्तेन और अगर अगर पाउडर, फ्लेक्स या शीट्स में मिलते हैं। अगर आप जेलैटिन को Agar Agar या कान्तेन से बदलना चाहें, तो 1-से-1 अनुपात में लें: एक चम्मच जेलैटिन पाउडर के लिए एक चम्मच Agar Agar या कान्तेन पाउडर। यहाँ हमने कान्तेन या अगर अगर के साथ कुछ स्वादिष्ट रेसिपी दी हैं। इन्हें हल्के समर डेसर्ट के तौर पर जरूर ट्राइ करें!

मोज़ुकु

यह "सुपर शैवाल" ओकिनावा के निवासियों की लंबी उम्र में अपना योगदान देती है! इसे मुख्य रूप से ओकिनावा के गर्म, उथले समुद्र में उगाया जाता है और फिर बाकी जापान में भेजा जाता है। जापान के बाहर Mozuku नहीं उगती। इस भूरे सीवीड में बहुत पोषण होता है। इसमें फुकोइडान नामक एक तत्व बहुत होता है, जो इम्यून सिस्टम को मजबूत करता है और कैंसर सेल्स को रोकने के लिए भी जाना जाता है। इसके अलावा, Mozuku पेट की परेशानियों और एलर्जी में लाभकारी है। यह वैज्ञानिक रूप से प्रमाणित है! Mozuku का स्वाद हल्का सा होता है। इसे कच्चा या पकाकर खाया जा सकता है। जापान में आमतौर पर इसे सिरके के साथ मिलाकर साइड डिश की तरह खाया जाता है। लेकिन ओकिनावा में Mozuku को टेम्पुरा के घोल में तला भी जाता है। जब मौका मिले, तो यह लोकल स्पेशलिटी जरूर ट्राइ करें!

आओनोरी

यह सीवीड मुख्य रूप से सूखाकर और पाउडर के रूप में बेचा जाता है। आओनोरी का मतलब है "हरा समुद्री शैवाल"। इसका स्वाद तेज़ होता है और यह जापानी व्यंजनों जैसे याकीसोबा के साथ बहुत अच्छा लगता है, लेकिन इसका उपयोग सूप, नूडल्स और सलाद को स्वादिष्ट बनाने के लिए भी किया जाता है। खासियत: अगर आओनोरी फ्लेक्स को टेम्पुरा घोल में मिलाया जाए तो स्वाद लाजवाब होता है। आप आओनोरी को सॉस, मैरीनेड या यहां तक कि मेयोनेज़ के साथ भी मिला सकते हैं। नाम और दिखने में आओनोरी नोरी से मिलती-जुलती लगती है - लेकिन ये दोनों अलग किस्म की शैवाल हैं। आओनोरी फ्लेक्स में बहुत से विटामिन और मिनरल्स होते हैं और इसलिए यह बहुत हेल्दी है। अतिरिक्त बोनस: आओनोरी जापानी मसाले के रूप में बहुत किफायती भी है। आपको यह Amazon सहित कई जगह मिल जायेगा। यहाँ हमारे पास एक रेसिपी है जिसमें आप आओनोरी का उपयोग कर सकते हैं।

उमी बुडो

इसका नाम अनुवादित रूप में "समुद्र की अंगूर" है और ये शैवाल वास्तव में अंगूर जैसी ही दिखती है! उमी बुडो लंबी डंडी पर उगती हैं, जिसे आप चाहें तो खा भी सकते हैं। इन्हें खासतौर पर ओकिनावा में पसंद किया जाता है। लेकिन वे इंडो-पैसिफिक के विभिन्न तटीय क्षेत्रों में भी पाई जाती हैं, इसलिए यह फिलीपींस और मलेशिया में भी लोकप्रिय है। "समुद्री अंगूर" खाने पर मुँह में फूटते हैं और इनका स्वाद हल्का नमकीन होता है। कई जापानियों का कहना है कि उमी बुडो की सबसे अच्छी बात है उनका वो "फूटने का अहसास" जब आप इन्हें खाते हैं — इसे "पुचि पुचि" कहा जाता है! उमी बुडो ज्यादातर कच्चा खाया जाता है, आमतौर पर सिर्फ सोया सॉस, सिरका और मिरिन के साथ मसाला लगाकर। यह एक प्रसिद्ध साइड डिश है जिसे आपको ओकिनावा के कई रेस्टोरेंट में मिल जायेगा। यह साशिमी के साथ भी बहुत अच्छा लगता है। और: उमी बुडो के साथ बतौर साइड डिश, आप आराम से एक बीयर भी ले सकते हैं!