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Sanshou – une épice intense
Le Sanshou est une épice issue de la baie de la plante « Cendre épineuse » et également connue sous le nom de poivre japonais, bien que ce soit une appellation erronée car le Sanshou n’est pas une variété de poivre. Le Sanshou est également appelé poivre coréen, poivre du Sichuan ou Chopi (c’est ainsi qu’on l’appelle dans la cuisine coréenne).
La baie de Sanshou est vert foncé, mais le Sanshou moulu est brun. Le Sanshou a une saveur très prononcée. Il est terreux et très épicé, avec une légère note de menthe et de citron. Le Sanshou est légèrement toxique et engourdit donc la langue, tout en stimulant tous les récepteurs de la bouche. C’est pourquoi le Sanshou a un impact important sur le goût des plats épicés.
Le Sanshou est cultivé et produit dans la préfecture de Wakayama. Il s’agit d’une épice très ancienne. Il est généralement vendu sous forme de poudre, mais vous pouvez également acheter les baies entières et les moudre vous-même. Le goût est alors naturellement plus intense, comme c’est le cas pour le poivre.
Cuisiner avec du Sanshou
Le Sanshou est utilisé pour les plats gras, mais aussi pour rehausser le goût du poulet grillé et de l’anguille, en particulier pour l’anguille, car il atténue la forte odeur particulière de l’anguille. Le Sanshou est également populaire dans les plats de nouilles. Le Yakitori est très apprécié, il s’agit de petits morceaux de poulet grillés assaisonnés avec du Sanshou.
Le Sanshou est également utilisé dans les mélanges d’épices, comme le Shichimi Togarashi (connu à l’étranger sous le nom de Nanami togarashi). En plus du Sanshou, il contient du piment et d’autres épices et est utilisé pour rehausser le goût des plats de nouilles, de la viande et du poisson.
Enfin, les feuilles de Sanshou sont souvent utilisées comme « Kasari », c’est-à-dire pour garnir les plats.
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