Hachijō-jima : découvrez l’Hawaii du Japon Un récit de voyage avec des conseils d'initié

Hachijō-jima, une île d'origine volcanique, se trouve à environ 300 kilomètres au sud de Tokyo, dans l'océan Pacifique, et fait administrativement partie de la capitale japonaise. L'île fait partie de l'archipel d'Izu ainsi que du parc national Fuji-Hakone-Izu. Ce qui distingue Hachijō-jima des autres îles de la chaîne d'Izu, c'est son climat subtropical et la végétation luxuriante, presque semblable à une jungle, qui en découle. L'île offre un mélange unique de nature intacte, de paysages volcaniques, d'onsen relaxants et de sites culturels.

Hachijō-jima a une histoire fascinante. Des découvertes archéologiques montrent que l'île était déjà habitée durant la période Jōmon (environ 14 000 - 300 av. J.-C.). Pendant l'époque Edo (1603-1868), l'île servit de lieu d'exil pour les criminels et les dissidents politiques. L'un des exilés les plus connus fut Ukita Hideie, un Daimyō vaincu lors de la bataille de Sekigahara. Ses descendants ne furent graciés qu'après la Restauration Meiji en 1869. L'histoire de l'île en tant que lieu d'exil a façonné la culture locale et son identité, conférant à Hachijō-jima une atmosphère particulière.

Personnellement, l'île m'a particulièrement fasciné en automne, alors que Tokyo connaissait déjà des températures plus fraîches. Les forêts luxuriantes et le littoral accidenté dégageaient un charme tout particulier. Ce qui distingue Hachijō-jima des autres îles de la chaîne d'Izu, c'est le faible développement touristique. Des bâtiments abandonnés, comme l'ancien Hachijo Royal Hotel, témoignent d'une époque prospère du tourisme et confèrent à l'île une touche de nostalgie et d'aventure. Ce contraste entre la nature intacte et les traces du passé constitue, pour moi, l'attrait de Hachijō-jima.

Arrivée et déplacements à Hachijō-jima

En avion jusqu'à Hachijō-jima

L'arrivée en avion est l'option la plus rapide et la plus confortable. Le vol depuis Tokyo (aéroport Haneda) ne dure que 45 minutes et offre des vues à couper le souffle sur le Mont Fuji enneigé et les îles environnantes. Pendant mon vol, j'ai pu observer un coucher de soleil spectaculaire à travers un épais nuage, et admirer le majestueux Fuji avec son sommet enneigé. Les smartphones modernes permettent aux voyageurs d'immortaliser ces moments uniques – comme le coucher de soleil ou la vue sur le Fuji – à travers les hublots de l'avion avec une qualité exceptionnelle. Le coût du vol s'élève à environ 35 000 yens par personne pour l'aller-retour, ce qui est tout à fait raisonnable pour cette expérience insulaire particulière.

En ferry jusqu'à Hachijō-jima

En alternative à l'arrivée en avion, Hachijō-jima peut également être atteint en ferry. Les ferries partent de Tokyo (quai Takeshiba) ainsi que d'autres ports de l'archipel d'Izu. La traversée dure environ 10 heures et offre une manière détendue de rejoindre l'île. Les informations concernant les liaisons, les horaires et les tarifs sont disponibles sur le site de Tokai Kisen.

Voiture de location - Flexibilité et liberté à Hachijō-jima

Dès notre atterrissage à l'aéroport, nous avons loué un petit K-Car chez ENEOS Rent a Car. Le prix était de 5 000 yens par jour, assurance incluse, ce qui est raisonnable compte tenu des standards japonais. Certes, notre Clique sur le lien pour en savoir plus !" href="/fr/blogs/location-de-voiture-au-japon">voiture de location n'était plus le dernier modèle (avec près de 99 999 kilomètres au compteur), mais il remplissait bien sa fonction. Pour notre séjour de quatre jours, le coût total, carburant compris, s'élevait à 22 000 yens. Un conseil : puisque le loueur possède également une station-service, nous avons pu rendre la voiture avec le réservoir plein sans avoir à nous soucier de faire le plein avant notre départ.

Une voiture de location est presque indispensable à Hachijō-jima pour explorer l'île en toute liberté. Un autre avantage : après un appel depuis l'aéroport, le loueur nous a récupérés directement, ce qui nous a permis d'économiser le coût d'une course en taxi.

Autres moyens de transport

• Bus publics: Les bus à Hachijō-jima ne sont pas très fréquents et les itinéraires sont limités. Il existe deux lignes de bus : la « Community Bus Route » qui circule dans le centre-ville (Okago et Mitsune) et la « Public Bus Route » qui relie les cinq zones de l'île (Mitsune, Okago, Kashitate, Nakanogo, Sueyoshi). Les horaires et informations sur les itinéraires sont disponibles sur le site de Hachijo Town Bus.

• E-Bikes: Dans la ville et sur certaines portions côtières, il est possible de louer des E-Bikes. Ceux-ci conviennent particulièrement pour des courtes distances et pour explorer les zones côtières plates. Pour les sections montagneuses de l'île, ils sont moins recommandés.

• Taxi: Des taxis sont disponibles sur l'île, mais ils sont plus coûteux comparés à la voiture de location ou aux bus.

Hébergement à Hachijō-jima

Tiny Camp House 月海

Pendant notre séjour, nous avons séjourné au Tiny Camp House 月海. L'hébergement est situé dans un cadre isolé, au cœur d'un paysage montagneux du district Sueyoshi, à environ 30 minutes en voiture du centre-ville et à 15 minutes de l'aéroport. Le trajet sur des routes sinueuses fut chaque jour une petite aventure. À proximité se trouve l'onsen réputé Miharashi-no-Yu, malheureusement fermé pour rénovations lors de notre visite. Le calme environnant du Tiny Camp House nous offrait un refuge parfait après nos excursions quotidiennes. Ce qui nous a particulièrement marqués, c'est la vue depuis l'établissement sur d'immenses falaises et la mer. Un petit bémol : en raison de son isolement en pleine nature, l'hôtel accueillait également quelques insectes. Ici sur Google Maps

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Autres hébergements à Hachijō-jima

Outre notre Tiny Camp House, Hachijō-jima offre une multitude d'hébergements pour divers besoins et budgets. Les voyageurs peuvent opter pour des hôtels, des ryokans traditionnels japonais, des pensions ou des campings. Parmi les options populaires figurent :

• Hachijo View Hotel: Un hôtel au cadre traditionnel japonais avec vue sur la mer.
• Hachijojima Park Hotel: Un hôtel proche de l'aéroport avec des chambres confortables et un restaurant.
• Seadive Dormitory: Une auberge à tarifs abordables et à l'atmosphère décontractée.

Activités et sites touristiques à Hachijō-jima

Hachijō-jima offre une multitude d'activités et de sites pour les amoureux de la nature, les aventuriers et les passionnés de culture. Voici quelques points forts que nous avons découverts lors de notre séjour :

Pêche sur la côte de Hachijō-jima

La côte de Hachijō-jima est un véritable paradis pour les pêcheurs. Le long des zones rocheuses, nous avons rencontré des habitants et des touristes tentant leur chance. La diversité des espèces de poissons a largement dépassé nos attentes. Nous avons pu capturer quelques espèces que nous n'avions jamais vues auparavant.

Jardin botanique & Aquarium

Le jardin botanique de Hachijō-jima est un incontournable pour tout visiteur. L'entrée est gratuite et l'installation abrite une impressionnante collection de plantes tropicales et subtropicales. Un des points forts était la présence de petits cerfs apprivoisés, se promenant librement dans l'enceinte et observables de près. Il s'agit d'une espèce rare de muntjak nain. Dans l'aquarium attenant, nous avons pu admirer le fascinant monde sous-marin de l'île. Les poissons-globes, particulièrement charmants, évoluaient gaiement dans leurs bassins.

Hachijō-Fuji (Mt. Nishi) - Ascension volcanique avec vue panoramique

Le Hachijō-Fuji, également connu sous le nom de Mt. Nishi, est un volcan de 854 mètres qui domine le paysage nord-ouest de l'île. L'ascension, qui comporte 1280 marches, est certes éprouvante, mais la vue depuis le sommet compense tous les efforts. La caldeira intacte, avec ses étangs et le sanctuaire Asama, dégage une atmosphère mystique. Le Hachijō-Fuji est un volcan actif avec une histoire de 10 000 ans. Sa dernière éruption remonte à 1605. Les activités sismiques, telles que les essaims de tremblements de terre en 2002, rappellent la nature volcanique du mont.

Tamaishi - Voyage dans le temps à l'époque Edo

Les Tamaishi, des murs ronds en pierres datant de l'époque Edo (1603-1868), sont un impressionnant témoignage de l'histoire de l'île. Environ 2 000 exilés ont érigé ces imposantes structures en pierres polies par la mer. Les murs restaurés sur des propriétés privées illustrent l'artisanat traditionnel de l'époque. Chaque pierre avait été soigneusement sélectionnée et posée à la main.

Hachijo Royal Hotel - Lieu abandonné chargé d'histoire

L'abandonné Hachijo Royal Hotel est le symbole d'une époque florissante du tourisme sur l'île. Inauguré en 1963, il était alors l'un des plus grands hôtels du Japon. Avec son style baroque français, il attirait des clients de tout le pays. Le boom touristique s'étant essoufflé, l'hôtel a dû fermer ses portes en 2006. Aujourd'hui, ce site délabré est un lieu de prédilection pour les passionnés de "Lost Place" et un monument à l'impermanence.

Nanbara Senjojiki - Randonnée à travers un champ de lave

Nanbara Senjojiki est un champ de lave d'environ 500 mètres de long situé sur la côte sud de Hachijō-jima. Il s'est formé il y a environ 3 700 ans lors de l'éruption du volcan Higashi-yama. Le paysage étrange, composé de pierres de lave noires et de la mer d'un bleu profond, offre un spectacle naturel impressionnant. Depuis la plateforme d'observation du Osaka Tunnel, on bénéficie d'une vue panoramique fantastique sur le champ de lave et sur l'île voisine, Hachijō-Kojima.

Randonnée, plongée et surf

Outre les activités déjà mentionnées, Hachijō-jima propose de nombreuses autres possibilités pour les amateurs d'activités de plein air. L'île dispose de multiples sentiers de randonnée traversant des paysages volcaniques, des forêts luxuriantes et longeant la côte. Les plongeurs et snorqueurs peuvent explorer la diversité de la vie sous-marine de l'île. Les eaux chaudes entourant Hachijō-jima abritent des poissons tropicaux, des coraux et des tortues marines. Les surfeurs y trouveront des conditions idéales pour leur sport.

Spécialités locales (Meibutsu) - Culinaire

Découvertes à Hachijō-jima

Hachijō-jima propose une série de spécialités culinaires qui raviront vos papilles. Voici quelques points forts :

Plat	Ingrédients principaux	Méthode de préparation	Où le trouver ?
Sochu	Patates douces, riz	Distillé	Distilleries locales, restaurants
Iwanori	Type d’algue	Récoltée, séchée	Restaurants de sushi, magasins spécialisés
Shimazushi	Mekajiki (poisson-sabre), Akahata (vivaneau rouge), Ishinori (algue de roche), feuilles d'Ashitaba	Mariné dans de la sauce soja, servi sur du riz	Restaurants
Kusaya	Petit poisson (ex. poisson volant)	Salé, séché, fermenté	Magasins spécialisés, restaurants
Budo	Algues, moules, poisson, agar-agar	Gélifié	Restaurants
Sasayo (Isuzumi)	Messing-Ruderfisch	Grillé, Sashimi	Restaurants

Shochu - L'alcool de l'île

Shochu est un alcool traditionnel japonais fabriqué à partir de divers ingrédients tels que les patates douces, le riz ou l'orge. Sur Hachijō-jima, le shochu est principalement élaboré à partir de patates douces. La qualité unique de l'eau de l'île et les méthodes de distillation traditionnelles confèrent au shochu de Hachijō son goût particulier. Chaque distillerie sur l'île a sa propre recette transmise de génération en génération. Le shochu peut être dégusté pur, sur glace ou dilué avec de l'eau.

Iwanori - L'algue au goût intense

Iwanori est un type particulier d'algue, récoltée directement au large des côtes de Hachijō-jima. Son goût intense, légèrement salé, et sa texture croquante en font un ingrédient apprécié pour le sushi et autres plats. Les algues sont traditionnellement cueillies à la main puis séchées.

Shimazushi - Sushi traditionnel avec une touche insulaire

Shimazushi est une variante traditionnelle de sushi préparée avec trois espèces de poisson caractéristiques :

• Mekajiki (poisson-sabre): Considéré comme une délicatesse locale, il possède une saveur douce et légèrement sucrée.
• Akahata (vivaneau rouge): Se distinguant par sa chair ferme et blanche et son goût délicat.
• Ishinori (algue de roche): Apporte au sushi une note particulière et une légère salinité.

De plus, le Shimazushi est préparé avec des feuilles d'Ashitaba (connues pour leurs vertus bénéfiques) et une marinade spéciale à base de sauce soja. Les morceaux de poisson y sont marinés avant d'être servis sur des boulettes de riz. Le Shimazushi se distingue des autres variantes de sushi par son goût plus prononcé et l'utilisation d'ingrédients locaux.

Kusaya - La spécialité de poisson au parfum intense

Kusaya est une spécialité de poisson traditionnelle conservée par salage, séchage et fermentation. De petits poissons, comme par exemple le poisson volant, sont utilisés pour le kusaya. Les poissons sont d'abord nettoyés, puis immergés dans une saumure spéciale (« Kusaya-jiru »). Cette saumure transmise de génération en génération confère au kusaya son arôme et son goût caractéristiques. Après l'immersion, les poissons sont séchés au soleil. Le kusaya est souvent grillé ou frit et possède une saveur très prononcée qui peut rappeler celle du fromage.

Budo - Plat d'algues à la consistance gélifiée

Budo est un plat local qui combine divers fruits de mer avec des algues. Le mélange d'algues, de moules et de poisson est rehaussé avec de l'agar-agar, ce qui confère au plat une texture gélifiée unique. Le budo offre une saveur rafraîchissante et est souvent servi en entrée ou en accompagnement.

Sasayo - Le poisson de prédilection

Sasayo, également appelé Isuzumi, est un poisson prisé dans la cuisine de Hachijō-jima. Généralement grillé ou préparé en sashimi, il est apprécié par les pêcheurs pour sa saveur riche. Le Sasayo se caractérise par sa chair ferme et blanche ainsi que par son goût doux.

Durabilité à Hachijō-jima

Hachijō-jima s'engage pour un tourisme durable et la protection de son environnement naturel. Les habitants de l'île sont conscients de l'importance de leur flore et de leur faune uniques et participent à divers projets visant à préserver l'environnement et à promouvoir un tourisme responsable. Parmi les initiatives, on peut citer :

• Protection des tortues de mer: Les eaux entourant Hachijō-jima constituent un site de nidification important pour les tortues marines. Des programmes existent pour protéger les nids et sensibiliser la population à la conservation des tortues.
• Promotion de l'éco-tourisme: Des excursions et activités écologiques sont proposées afin de permettre aux visiteurs de découvrir la nature et la culture de l'île sans la dégrader.
• Réduction des déchets et recyclage: L'île s'engage dans la diminution des déchets et la promotion du recyclage.

Conclusion - Hachijō-jima : Une expérience insulaire inoubliable

Hachijō-jima est une destination fascinante qui séduit par son mélange unique de nature intacte, de paysages volcaniques, de sites culturels et de spécialités culinaires. L'île offre une échappée belle du quotidien et permet de plonger dans la culture japonaise. Que ce soit pour la pêche, la randonnée, se détendre dans un onsen ou explorer des lieux abandonnés, Hachijō-jima a de quoi satisfaire tous les goûts.

Ce qui m'a particulièrement impressionné à Hachijō-jima, c'est la combinaison de la nature intacte et des traces du passé. L'île n'est pas aussi surpeuplée que d'autres destinations touristiques du Japon et dégage une sérénité et une authenticité particulières. Les rencontres avec les habitants sympathiques, l'exploration des paysages volcaniques et les découvertes culinaires ont rendu ce voyage inoubliable.

Aspect	Description
Lage	300 km au sud de Tokyo, océan Pacifique
Größe	63 km²
Bevölkerung	7.522 (Stand März 2018)
Klima	Subtropical, doux
Anreise	Avion (aéroport Haneda), ferry
Transport	Voiture de location, E-Bikes, bus, taxi
Unterkunft	Hôtels, pensions, locations de vacances
Aktivitäten	Randonnée, pêche, plongée, snorkeling, onsen, lieux abandonnés
Sehenswürdigkeiten	Hachijō-Fuji, Jardin botanique, Tamaishi, Hachijo Royal Hotel, Nanbara Senjojiki
Spezialitäten	Shochu, Iwanori, Shimazushi, Kusaya, Budo, Sasayo

 

Informations supplémentaires et conseils pour les voyageurs

• Meilleure période pour visiter: Le printemps ou l'automne, lorsque le climat est doux et agréable.
• Langue: Le japonais est parlé sur Hachijō-jima. Les connaissances en anglais sont limitées, bien que présentes dans la plupart des structures touristiques. Certains habitants parlent également le Hachijō, une langue en danger apparentée aux langues Ryukyu.
• Monnaie: La monnaie au Japon est le yen japonais (JPY).
• Internet: Le Wi-Fi est disponible dans la plupart des hôtels et certains cafés.
• Électricité: La tension au Japon est de 100 volts. Des adaptateurs sont nécessaires pour les appareils européens.
• Santé: Il y a un hôpital sur l'île. Il est recommandé de souscrire une assurance voyage.
• Sécurité: Hachijō-jima est une île sûre avec un faible taux de criminalité.