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Résumé
Auto-Camping au Japon offre une manière unique et économique de voyager à travers le pays en se logeant dans un véhicule à des Michi no Eki, des stations routières qui mêlent commodités et expériences locales. Ces stations, accessibles 24h/24, permettent de passer la nuit gratuitement et d'éviter les coûts élevés des hôtels, tout en offrant un accès pratique aux attractions touristiques. Grâce à leur localisation stratégique, les voyageurs peuvent profiter d’une grande flexibilité et optimiser leurs itinéraires. L'expérience est également enrichie par la possibilité d'admirer la nature japonaise, de profiter des onsen et des sento pour se détendre, et de faire face aux défis saisonniers du camping automobile. Les récits d'une aventure de Tokyo à Fukushima avec un K-Car soulignent l'attrait de l'auto-camping, tout en partageant des conseils pratiques pour maximiser le confort et le plaisir lors de ce type de voyage.Au Japon, il existe une manière unique de voyager à moindre coût et de façon flexible : passer la nuit dans sa voiture dans des endroits appelés Michi no Eki (stations routières). Ces stations, qui se trouvent dans tout le pays, offrent une alternative pratique aux hôtels traditionnels, notamment pour les voyageurs qui sont souvent en déplacement et qui souhaitent décider spontanément où dormir.
Dans cet article de blog, je souhaite partager mes expériences personnelles avec ce type de voyage. Nous avons décidé d'entreprendre un voyage de Tokyo à Tochigi, puis à Fukushima – à bord d'une petite K-Car dans laquelle nous avons également passé la nuit. Vous découvrirez ici comment aborder au mieux ce type de camping automobile, quels sont ses avantages et inconvénients, et quel équipement est indispensable à bord.
Qu'est-ce que les Michi no Eki ?
Les Michi no Eki (道の駅) sont des stations routières que l'on trouve sur de nombreuses routes principales au Japon. Elles représentent une sorte de relais, offrant bien plus que de simples aires de stationnement et toilettes. Dans ces stations, on trouve souvent des produits locaux, des restaurants proposant des spécialités régionales et parfois même des informations culturelles ou touristiques. Elles sont accessibles 24h/24, ce qui en fait un lieu populaire pour les voyageurs qui préfèrent ne pas séjourner dans des hôtels.
Le grand avantage des Michi no Eki est que passer la nuit y est gratuit. Contrairement aux parkings ordinaires, le camping dans la voiture y est toléré, offrant ainsi une solution économique pour passer la nuit lors de longs voyages.
Pour trouver des Michi no Eki spécifiques, il est possible d'utiliser le site officiel de l'Association des Michi no Eki: https://www.michi-no-eki.jp/search . Cependant, il se peut que toutes les stations ne soient pas enregistrées auprès de l'association et donc listées sur ce site. Il peut donc être utile de consulter également des services de cartographie comme Google Maps. L'association annonce régulièrement de nouvelles inscriptions. La dernière fois, le 31 janvier 2025, neuf nouvelles stations routières ont été enregistrées, portant ainsi le total à 1 230 dans tout le pays.
Les avantages du camping automobile chez les Michi no Eki
1. Économie de coûts : Un séjour à l'hôtel dans les zones touristiques du Japon peut s'avérer coûteux, surtout dans les régions rurales ou durant les périodes de grande affluence. Avec le camping automobile chez les Michi no Eki, vous économisez ces frais sans renoncer aux nécessités de base telles que les toilettes. Une nuit dans la voiture est non seulement gratuite, mais également flexible – vous pouvez décider spontanément où dormir, et ainsi planifier votre itinéraire selon vos envies.
2. Gain de temps et flexibilité : Comme la plupart des Michi no Eki se trouvent stratégiquement le long des routes et à proximité des sites touristiques, vous pouvez vous réveiller le matin et vous lancer directement dans votre prochaine aventure. Pas de formalités de check-out, pas de longs trajets depuis un hôtel jusqu'aux attractions – vous êtes directement sur place. Cette flexibilité vous permet d'optimiser votre journée sans être lié aux horaires fixes des hôtels.
3. Expériences en pleine nature : Lors de notre voyage à travers Tochigi et Fukushima, nous avons été émerveillés par la nature environnante. Forêts, montagnes et lacs caractérisaient le paysage que nous traversions. Le camping automobile offre la possibilité de dormir à proximité de la nature et de découvrir la beauté du Japon dans sa forme la plus pure. Même lorsque la météo n'est pas de notre côté – comme lors du passage d'un typhon – la voiture offre un abri et permet tout de même une expérience de voyage unique.
4. Détente grâce aux Onsen et Sento : Comme de nombreux Michi no Eki ne disposent pas de douches, la visite d’un Onsen (sources chaudes) ou d’un Sento (bains publics) fait partie intégrante du programme standard pour les campeurs en voiture. Ces établissements se trouvent souvent à proximité des Michi no Eki et offrent non seulement un moyen de se nettoyer, mais aussi de se détendre après une longue journée sur la route. Nous avons fait cela régulièrement et c'était toujours un moment fort, surtout après une journée d'exploration pour détendre les muscles dans l'eau chaude.
Les défis du camping automobile et comment les surmonter
Selon la saison, dormir dans la voiture peut représenter un défi. En été, la chaleur peut rapidement devenir excessive, tandis qu'en [/link] cela peut poser problème. Comme nous étions en déplacement en automne, nous avons eu la chance de bénéficier d'un climat agréable. Néanmoins, nous avions emporté de petits ventilateurs portables que nous alimentions avec nos powerbanks. En hiver, une couverture chauffante électrique, également alimentable par powerbank, pourrait s'avérer utile.
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