Auto-Camping en Japón Una guía para alojarse en Michi no Eki

En Japón existe una forma única de viajar de manera económica y flexible: dormir en el coche en las llamadas Michi no Eki (estaciones de carretera). Estas estaciones están distribuidas por todo el país y ofrecen una alternativa práctica a los hoteles convencionales, especialmente para los viajeros que están en movimiento y desean decidir espontáneamente dónde pasar la noche.

En esta entrada del blog quiero compartir mis experiencias personales con este tipo de viaje. Decidimos emprender un viaje desde Tokio a Tochigi y luego a Fukushima, con un pequeño K-Car en el que también dormimos. Aquí descubrirás cómo abordar mejor este tipo de auto-camping, cuáles son sus ventajas y desventajas y qué equipo es imprescindible llevar a bordo.

¿Qué son las Michi no Eki?

Michi no Eki (道の駅) son estaciones de carretera que se encuentran en Japón a lo largo de muchas autopistas principales. Son una especie de servicio de descanso, pero ofrecen mucho más que solo estacionamientos y baños. En estas estaciones a menudo se encuentran productos locales, restaurantes con platos regionales y a veces incluso información cultural o turística. Están accesibles las 24 horas, lo que las convierte en un lugar popular para los viajeros que no desean pasar la noche en hoteles.

La gran ventaja de las Michi no Eki es que pasar la noche allí es gratuito. A diferencia de los estacionamientos regulares, se tolera acampar en el coche en estos lugares, lo que ofrece una opción económica para pasar la noche, especialmente en viajes largos.

Las ventajas del auto-camping en Michi no Eki

1. Ahorro de costos: Una estancia en un hotel en zonas turísticas de Japón puede ser costosa, especialmente en áreas rurales o durante las temporadas altas de viaje. Con el auto-camping en Michi no Eki, te ahorras estos costos sin renunciar a necesidades básicas como los baños. Pasar una noche en el coche no solo es gratuito, sino también flexible: puedes decidir espontáneamente dónde dormir y planificar tu ruta según tus deseos.

2. Ahorro de tiempo y flexibilidad: Dado que la mayoría de las Michi no Eki están estratégicamente ubicadas a lo largo de las carreteras y cerca de sitios de interés, puedes despertar por la mañana y lanzarte directamente a la próxima aventura. No hay necesidad de hacer check-out, ni largos trayectos desde un hotel hasta las atracciones turísticas: estás justo en el lugar. Esta flexibilidad te permite aprovechar al máximo tu día sin depender de horarios fijos de hotel.

3. Experiencias cercanas a la naturaleza: En nuestro viaje por Tochigi y Fukushima, quedamos impresionados por la naturaleza circundante. Bosques, montañas y lagos caracterizan el paisaje que recorrimos. El auto-camping ofrece la posibilidad de dormir cerca de la naturaleza y experimentar la belleza de Japón en su forma más pura. Incluso si el clima no coopera, como cuando un tifón pasó cerca, el coche brinda protección y permite una experiencia de viaje única.

4. Relajación con Onsen y Sento: Dado que muchas Michi no Eki no tienen duchas, visitar un onsen o sento (baños públicos) es casi parte del programa estándar para los auto-campistas. Estos baños a menudo se encuentran cerca de las Michi no Eki y ofrecen no solo una manera de asearse, sino también de relajarse después de un largo día en la carretera. Lo hicimos regularmente y cada vez fue un punto culminante, especialmente cuando puedes relajar los músculos en el agua caliente después de un día lleno de exploraciones.

Los desafíos del auto-camping y cómo superarlos

Dependiendo de la temporada, dormir en el coche puede convertirse en un desafío. En verano puede calentarse rápidamente, mientras que en invierno el frío puede ser un problema. Como estuvimos de viaje en otoño, tuvimos la suerte de disfrutar de un clima agradable. Sin embargo, llevamos pequeños ventiladores recargables que operábamos con nuestras powerbanks. En invierno, podría ser útil una manta eléctrica que también funcione con una powerbank.